Dominantným jazykom Taiwanu je mandarínska čínština (guoyu, 國語, „národný jazyk“), zavedená ako jediný úradný jazyk po tom, čo sa v roku 1949 z pevninskej Číny presunula vláda Čínskej republiky. Taiwanskú mandarínčinu od mandarínčiny pevninskej Číny odlišuje jeden kľúčový rozdiel: Taiwan si zachoval tradičný systém čínskych znakov (繁體字) používaný počas celej čínskej histórie, zatiaľ čo Čínska ľudová republika v 50. rokoch 20. storočia zaviedla zjednodušené znaky s cieľom zvýšiť gramotnosť. Vďaka tomu je písomné dedičstvo klasickej čínskej literatúry, kaligrafie a historických záznamov na Taiwane prístupnejšie priamočiarejšie než kdekoľvek inde. Popri mandarínčine hovorí väčšina obyvateľstva ako dedičným jazykom taiwanskou hokkienčinou (minnan) a hakčinou hovorí významná menšina. Pôvodné austronézske jazyky — asi 16 uznaných skupín — sú najstaršími jazykmi ostrova a dnes sú chránené zákonmi na oživenie jazykov.
