Arabčina sa stala dominantným jazykom Sudánu po arabských migráciách do údolia Nílu od 7. storočia a šírení islamu po celom regióne. Sudánska arabčina si vyvinula vlastné osobité nárečie ovplyvnené kontaktom s pôvodnými jazykmi údolia Nílu, vrátane starovekých núbijských jazykov, ktorými sa pozdĺž Nílu hovorí už tisícročia. Núbijské jazyky — napríklad nobiinčina a dongolawijčina — patria medzi najstaršie nepretržite používané jazyky severovýchodnej Afriky, siahajúce koreňmi až pred arabské dobytie. Bedžovia zo severovýchodného Sudánu hovoria kušitským jazykom, ktorý sa takisto zachoval od staroveku. Jazyková mapa Sudánu odráža túto vrstvenú históriu: arabsky hovoriacu väčšinu, ktorá spolunažíva s desiatkami komunít pôvodných jazykov predstavujúcich jedny z najstarších rečí Afriky.
