Papua-Nová Guinea je domovom viac než 800 odlišných jazykov — najvyššej jazykovej rozmanitosti zo všetkých krajín sveta, čo predstavuje približne 12 % všetkých jazykov sveta. Táto ohromujúca rozmanitosť odráža tisícročia izolovaného osídľovania v drsných vysočinách, hustých dažďových pralesoch a roztrúsených ostrovoch. Krajina má tri úradné jazyky: tok pisin, angličtinu a hiri motu. Tok pisin (doslova „hovorový pidžin“) je na angličtine založený kreolský jazyk, ktorý vznikol počas koloniálnej éry ako kontaktný jazyk medzi hovorcami vzájomne nezrozumiteľných jazykov. Dnes slúži ako hlavná národná lingua franca a je materinským jazykom čoraz väčšieho počtu detí v mestách. Angličtina funguje ako jazyk vlády a formálneho vzdelávania. Prevažná väčšina jazykov Papuy-Novej Guiney patrí do papuánskych (neaustronézskych) jazykových rodín, pričom austronézske jazyky sa hovoria najmä v pobrežných a ostrovných oblastiach.
