Holandčina sa vyvinula zo starofranských nárečí, ktorými sa hovorilo v Nízkych krajinách počas raného stredoveku, a ako samostatný spisovný jazyk sa začala formovať v 12. a 13. storočí. Holandský zlatý vek v 17. storočí rozšíril jazyk po celej rozsiahlej koloniálnej ríši a dal vzniknúť dcérskym varietám vrátane afrikánčiny v južnej Afrike a papiamenta v Karibiku. Holandčina nahradila latinčinu ako úradný administratívny jazyk Holandska po reformácii a jej štandardizáciu urýchlil preklad Biblie a rozvoj kníhtlače. Západná frízština, ktorou sa hovorí v provincii Frízsko, je uznaná ako spoluúradný regionálny jazyk. Holandsko dnes patrí medzi krajiny s najvyššou úrovňou znalosti angličtiny spomedzi všetkých krajín, kde angličtina nie je materinským jazykom.
