Jazyk, ktorým sa hovorí v Moldavsku, je lingvisticky totožný s rumunčinou a pochádza z vulgárnej latinčiny prostredníctvom východorománskej vetvy, ktorá sa vyvinula v dunajsko-karpatskom regióne po rímskej dáckej kolonizácii v 2. storočí n. l. Región Besarábia — zhruba zodpovedajúci dnešnému Moldavsku — bol od 14. storočia súčasťou Moldavského kniežatstva, kde vzkvitala moldavská literárna tradícia zapisovaná staroslovienskym písmom, kým v 19. storočí neprešla na latinku. Sovietska okupácia od roku 1940 zaviedla politiku jazykového separatizmu: jazyk bol premenovaný na „moldavčinu“, zapisovaný cyrilikou a oficiálne vyhlásený za odlišný od rumunčiny s cieľom oslabiť väzby s Rumunskom. Po získaní nezávislosti v roku 1991 sa Moldavsko vrátilo k latinke a v roku 2023 bola ústava zmenená tak, aby uznávala úradný jazyk ako „rumunčinu“ namiesto „moldavčiny“. V separatistickom regióne Podnestersko, ktorý nie je pod kontrolou moldavskej vlády, zostáva cyrilické písmo pre „moldavčinu“ naďalej v oficiálnom používaní popri ruštine a ukrajinčine.
