Malajzia je viacjazyčný národ, ktorého úradný jazyk, bahasa malajzia (malajčina), patrí do austronézskej jazykovej rodiny. Malajčina bola po stáročia dominantným jazykom Malajského polostrova a prímorskej juhovýchodnej Ázie a slúžila ako hlavná obchodná lingua franca regiónu dávno pred európskou kolonizáciou. Malajské sultanáty, predovšetkým Malacký sultanát (15. storočie), jazyk značne rozšírili. Britská koloniálna nadvláda priniesla angličtinu ako jazyk správy a obchodu, zatiaľ čo vlny čínskeho a indického prisťahovalectva v 19. a 20. storočí priniesli mandarínčinu (a čínske variety ako hokkien a kantončina) a tamilčinu. Dnes si tri hlavné etnické komunity Malajzie — Malajci, Číňania a Indovia — udržiavajú odlišné jazykové tradície, vďaka čomu je krajina jednou z jazykovo najrozmanitejších v juhovýchodnej Ázii. Angličtina sa naďalej bežne používa v podnikaní, vysokoškolskom vzdelávaní a bežnom živote, najmä vo veľkomestách ako Kuala Lumpur.
