Angličtina je úradným jazykom Jamajky — dedičstvo britskej kolonizácie od roku 1655 až po nezávislosť v roku 1962. Živým jazykom Jamajky je však jamajská patois (patwa) — kreolčina založená na angličtine s hlbokými africkými koreňmi, ktorou v každodennom živote hovorí takmer celá populácia. Patois vznikla medzi zotročenými Afričanmi, ktorí boli nútení dorozumievať sa naprieč desiatkami odlišných jazykových skupín, a vybudovala nový jazyk zo slovnej zásoby angličtiny naloženej na západoafrickú gramatiku a fonológiu. Má svoj vlastný osobitý zvukový systém, syntax a bohatú ústnu tradíciu. Jamajská patois sa vďaka reggae hudbe a hnutiu rastafariánov rozšírila po celom svete, vďaka čomu sú slová ako „irie“, „riddim“ a „bredren“ rozpoznateľné ďaleko za hranicami Karibiku.
