Írčina (gaelčina) je keltský jazyk, ktorým sa v Írsku hovorilo tisícročia a ktorý vytvoril jednu z najstarších ľudových literatúr v Európe, siahajúcu až do 6. storočia. Angličtina sa v Írsku začala šíriť po anglo-normanskej invázii v 12. storočí a dramaticky sa rozšírila po tudorovských výbojoch v 16. a 17. storočí. Veľký hladomor (1845 – 1852) neúmerne postihol írsky hovoriaci vidiecky západ a masová emigrácia do anglicky hovoriacich krajín v priebehu jednej generácie posunula jazykovú rovnováhu v prospech angličtiny. Írčina zostáva spoluúradným jazykom popri angličtine, je povinná v školách a používa sa v každodennom živote v komunitách Gaeltacht pozdĺž západného pobrežia. Hoci je angličtina dominantným každodenným jazykom, jej írska varieta má osobité gramatické štruktúry a intonačné vzorce ovplyvnené pôvodnou írčinou.
