Brazílska portugalčina sa vyvinula z jazyka, ktorý od roku 1500 priniesli portugalskí kolonizátori, a postupne sa odklonila od európskej portugalčiny vplyvom kontaktu s domorodými jazykmi tupí-guaraní a západoafrickými jazykmi zotročených ľudí. Kontakt s domorodým obyvateľstvom obohatil slovnú zásobu najmä v oblasti fauny, flóry a názvov miest, čím vzniklo tisíce slov typických len pre brazílsku portugalčinu. Obchod s otrokmi z Angoly, Mozambiku a západnej Afriky priniesol výrazné fonologické a lexikálne vplyvy, najmä v štátoch Bahia a Rio de Janeiro. Do doby nezávislosti v roku 1822 a počas celého 19. storočia si brazílska portugalčina vytvorila osobité fonologické znaky — najmä zachovanie neprízvučných samohlások a odlišnú intonáciu —, ktoré ju odlíšili od lisabonského štandardu. Dnes je brazílska portugalčina, ktorou hovorí vyše 215 miliónov ľudí, najrozšírenejším románskym jazykom na južnej pologuli a dominantnou podobou portugalčiny na svete.
