Jazyková zložitosť Belgicka je dedičstvom jeho polohy na križovatke germánskej a románskej Európy. Severný región Flámsko historicky hovoril nárečiami holandčiny, zatiaľ čo Valónsko na juhu si vytvorilo francúzsky hovoriacu identitu formovanú franským osídlením a neskôr francúzskym kultúrnym vplyvom. Krajina vznikla v roku 1830 ako nezávislý štát oddelením od Holandského kráľovstva, pričom francúzština spočiatku slúžila ako jediný úradný jazyk napriek flámskej väčšine. Postupné jazykové zákony počas 20. storočia vytvorili dnešnú federálnu štruktúru troch jazykových spoločenstiev: holandsky hovoriaceho Flámska, francúzsky hovoriaceho Valónska a malého nemecky hovoriaceho spoločenstva na východe. Brusel, dvojjazyčné hlavné mesto a de facto sídlo EÚ, leží na území holandsky hovoriaceho regiónu, no prevažne sa v ňom hovorí po francúzsky.
