El esloveno es una lengua eslava meridional y una de las internamente más diversas, con unos 50 dialectos regionales distintos que pueden ser mutuamente ininteligibles. Posee uno de los registros escritos más antiguos entre las lenguas eslavas, los Manuscritos de Frisinga (Brižinski spomeniki), de alrededor del año 1000 d. C., el documento más antiguo conservado en una lengua eslava escrito con alfabeto latino. Pese a los siglos de dominio de los Habsburgo austríacos y la presión del alemán, el esloveno sobrevivió y fue codificado en el siglo XIX. De manera singular entre las lenguas eslavas todavía en uso cotidiano, el esloveno ha conservado el número gramatical dual —una forma independiente para exactamente dos elementos— junto al singular y el plural.
