El griego es la lengua documentada de forma continua más antigua del mundo, con un registro escrito ininterrumpido de aproximadamente 3400 años. Pertenece a su propia rama de la familia indoeuropea —la rama helénica— y no tiene ningún pariente cercano vivo. El griego antiguo fue la lengua de Homero, Platón y Aristóteles, y se convirtió en la lingua franca del Mediterráneo oriental tras las conquistas de Alejandro Magno. El alfabeto griego, desarrollado hacia el siglo IX a. C. a partir de una adaptación de la escritura fenicia, fue el primer alfabeto en representar sistemáticamente los sonidos vocálicos, y se convirtió en el antepasado de los alfabetos latino, cirílico y copto. El griego moderno surgió del griego koiné (el dialecto común del período helenístico) a través del griego bizantino, y alcanzó su forma actual tras siglos de diglosia entre la arcaica katharévusa y la popular dimotikí, que fue declarada estándar oficial en 1976.
