El tigriña es una lengua semítica descendiente de la antigua lengua litúrgica geez, y se escribe con el mismo alfabeto silábico geez (etíope). Está estrechamente emparentado con el amárico, pero se considera una lengua distinta; ambas son mutuamente inteligibles solo en un grado limitado. El tigriña se habla a ambos lados de la frontera entre Eritrea y Etiopía, y la región de Tigray, en el norte de Etiopía, alberga millones de hablantes adicionales. Eritrea obtuvo la independencia de Etiopía en 1993 tras una lucha de liberación de 30 años, y el tigriña se convirtió en su principal idioma de trabajo junto al árabe y el inglés. El gobierno de Eritrea, curiosamente, no tiene un único idioma oficial designado constitucionalmente, y trata por igual, como política, a las nueve lenguas indígenas reconocidas. La escritura geez usada para el tigriña se remonta al siglo IV d.C. y es uno de los alfabetos más antiguos todavía en uso activo y cotidiano en cualquier parte del mundo.
