Canadá es oficialmente bilingüe en inglés y francés a nivel federal, un estatus consagrado en la Ley Constitucional de 1982 y en la Ley de Idiomas Oficiales. El francés fue la lengua dominante de la colonización desde principios del siglo XVII, pero la conquista británica de 1763 desplazó el poder político hacia los angloparlantes. Quebec, donde los canadienses francófonos (quebequenses) constituyen la mayoría, conserva el francés como único idioma oficial provincial y aprobó la Carta de la Lengua Francesa (Ley 101) en 1977 para protegerlo. El inglés canadiense tiene rasgos propios y distintivos —en particular el llamado 'Canadian raising' de ciertos sonidos vocálicos—, mientras que el francés canadiense (quebequense) difiere sustancialmente del francés europeo en acento y vocabulario. Las lenguas indígenas, entre ellas el cree, el inuktitut y el ojibwe, se hablan en todo el país, y algunas tienen estatus oficial en los territorios.
