El bosnio, el serbio y el croata son variedades de un continuo dialectal eslavo meridional —mutuamente inteligibles en un grado muy alto— que históricamente se agrupaban bajo el término general de serbocroata. En Bosnia y Herzegovina, los tres están oficialmente reconocidos como idiomas de igual estatus en virtud del Acuerdo de Dayton de 1995, lo que refleja los tres pueblos constitutivos del país: bosniacos, serbios y croatas. El bosnio lo escriben principalmente en alfabeto latino los bosniacos, aunque la escritura cirílica también está oficialmente reconocida. La variedad bosnia se distingue por un número ligeramente mayor de préstamos del turco otomano, el árabe y el persa, un legado de casi cuatro siglos de dominio otomano (1463-1878). Estos préstamos orientales (orientalizmi) dan al bosnio un matiz distintivo ausente del croata o el serbio estándar.
