El panorama lingüístico de Angola está moldeado por su posición en la encrucijada del mundo bantú. El umbundu, hablado por el pueblo ovimbundu de las tierras altas centrales, es la lengua bantú más hablada del país, mientras que el kimbundu —el idioma del pueblo mbundu en torno a Luanda— fue históricamente la lengua dominante de la capital colonial e influyó profundamente en el portugués angoleño. El kikongo, hablado en el noroeste a lo largo de la cuenca del río Congo, conecta lingüísticamente a las comunidades angoleñas con la República Democrática del Congo y la República del Congo. El portugués llegó con los navegantes en la década de 1480 y se afianzó como lengua administrativa y comercial durante casi cinco siglos de dominio colonial, que culminaron con la independencia en 1975. La brutal guerra civil que siguió (1975-2002) provocó un desplazamiento interno masivo, lo que aceleró el papel del portugués como lengua franca neutral entre fronteras étnicas y lingüísticas. Hoy, la inmensa mayoría de los angoleños habla portugués junto con al menos una lengua materna bantú, lo que crea una vibrante sociedad multilingüe en la que las lenguas autóctonas se promueven cada vez más a través de la educación y los medios de comunicación.
